Fredy Imhof – Patron und Geniesser
Vor gut zwanzig Jahren durfte ich das erstemal bei der Chaîne des Rôtisseurs in Baselland hereinschauen. Als junger Interessent wurde man kritisch beobachtet. Ganz besonders auch durch den damaligen Vize, denn meine ersten Kontakte fielen gerade in eine Zeit des Umbruchs. Man suchte nach einer neuen Führungspersönlichkeit und fand sie dann auch im bisherigen Vice Chancelier et Argentier Fredy Imhof. Zum besseren Verständnis: in der Chaîne des Rôtisseurs haben die Chargen eine französische Bezeichnung, was in der Geschichte dieser gastronomischen Gesellschaft wurzelt.
Bald nach unserer ersten Begegnung wurde Alfred Imhof (1928 bis 2004) zum neuen Bailli régional der ChaÎne des Rôtisseurs Baselland bestimmt. Der Maschinentechniker und Unternehmer aus Münchenstein hatte eine große Leidenschaft für gutes Essen und gehobene Tafelkultur. Mit einem ausgeprägten Spürsinn für das kulinarisch Ausgezeichnete widmete er sich nebst vielem andern der Gastrokultur. Seine persönlichen Vorlieben führten ihn immer wieder zurück zu den Gerichten, den Rezepten und dem Kochstil der großen, klassischen französischen Küche. Aber das hinderte ihn nie, sich auch den andern Küchen zu widmen. Er genoß stets die fundierte Küche mit gut gebauten Gerichten; die allzu leichten, flatterhaften Eindrücke auf der Zunge waren weniger seine Welt.
Zur guten Küche gehört natürlich auch der Wein. Welche Kennerschaft Fredy Imhof in sich trug, konnte man an seinem sorgfältig, fast wissenschaftlich zusammengestellten Weinkeller ablesen. Ein Weinkeller, dem manch großes Restaurant weder von den Weinen noch von der Menge her je hätte den Becher reichen können. Als ausgewiesener Bordeaux-Spezialist verachtete er aber auch ein gutes Glas aus dem Waadtland oder dem Wallis ganz und gar nicht.
Wie selbstverständlich konnte für ihn eine gute Küche, begleitet von hochwertigen Weinen, ihren ganzen Wert nur dort präsentieren, wo auch die entsprechende Tafelkultur gepflegt wird. Tafelkultur war für Fredy Imhof nicht der goldene Chichi ringsum. Tafelkultur hieß für ihn schönes Geschirr, silbernes Besteck, dem Wein gemäße Gläser, Tischwäsche von Qualität, ein einfaches, aber frisches Blumendekor. Vor allem aber hieß Tafelkultur für ihn auch, ein kulinarisches Erlebnis mit Tischgenossen zu teilen, die als interessante Gesprächspartner, als respektvolle Genießer, als kultivierte Zeitgenossen und fröhliche Mitmenschen die Stunden bereicherten.
Trudy und Fredy Imhof an einem Chaîne-Anlaß
Die Charge, die Fredy Imhof in der Chaîne des Rôtisseurs ausfüllte, heißt Bailli, zu deutsch Landvogt. Wie in seinem Unternehmen, das er in den 50er Jahren gründete und kontinuierlich auf- und ausbaute, hatte er auch in der Bailliage Baselland ein patronales Führungsverständnis im besten französischen Sinne. Der Patron ist eben nicht einfach der Boss, sondern trägt eine umfassende Verantwortung für die ihm anvertrauten Leute. Er ist eine Art pater familias.
Und aus diesem Blickwinkel hatte er auch seine Bailliage stets gesehen: Sie war seine ganz große Familie, in der er für den Gang der Dinge als guter Patron eben zum Rechten zu sehen hatte. Während vieler Jahre stellte Fredy Imhof einen großen Teil seiner Schaffenskraft in den Dienst der Chaîne des Rôtisseurs, zuerst als Mitglied des Comité régional und anschließend als Bailli. Rund zwanzig Jahre leitete und prägte er die Bailliage Baselland mit viel Geschick und Herzblut. Darüber hinaus nahm er auch seine Aufgaben im Rahmen der Bailliage Suisse sehr ernst. Er war ein tragender Pfeiler unserer Confrérie, ihrer Ideen und Überzeugungen. Zudem war Fredy Imhof ein ausgesprochen großzügiger Mensch, für den leben und leben lassen stets sehr viel bedeutete. Die Pflege von Freundschaft und von Tafelkultur waren ein starker Quell seiner Lebensfreude, an der er die andern auf eine ansteckende Weise teilhaben ließ.
Fredy Imhof war nicht bloß ein großer Esser und Genießer. Er hat seinem Umfeld vorgelebt, welches Glück die Menschen aus einer kultivierten, weise eingesetzten Genußfähigkeit schöpfen können. Für mich war Fredy aber vor allem ein wertvoller Freund, der sehr rasch mein großes Interesse und mein Talent für unser gemeinsames Thema entdeckte und zu schätzen wußte.
Das Leitmotiv der Chaîne des Rôtisseurs heißt amitié et gastronomie font la joie de vivre. Fredy Imhof war der lebendige Beweis dafür.
9. Juli 2005 RM